Brauchtum

Die Palmeselprozession in Thaur



Der Palmsonntag ist der sechste und letzte Sonntag der Fastenzeit und der Sonntag vor Ostern. An diesem Sonntag wird der Einzug Jesu Christi in Jeru­salem gefeiert. Die Bevölkerung sah in ihm den gekom­me­nen Mes­sias, den Wundertäter, den Retter. Die Menschen jubelten ihm zu, breiteten ihre Umhänge über die Straße und winkten Jesus jubelnd zu.
Heute ist die Palmprozession am Palm­sonn­tag ein Bestandteil des Brauch­tums der römisch-katholischen Kirche im süd­deutschen Sprachraum. Vor der Prozession werden je nach Gegend Palmbuschen, Palmstöcke, Ölzweige, Palm­kätzchen oder Buchsbaumbüschel mit Weihwasser gesegnet.
Der festliche Einzug Christi in Jerusalem, an den die Palmprozession erinnert, erfolgte auf dem Rücken eines Esels. Die Palm­pro­zes­sion ist seit dem 7. Jahrhundert belegt. Seit dem 10. Jahrhundert ritten die Dorf­pfar­rer bei der Palmprozession auf einem Esel mit. Aber auch die Salzburger Erz­bischöfe pflegten im Jahr ihrer Wahl einen Palmritt zu machen, allerdings nicht auf einem Esel, sondern – standesgemäß – auf einem Schimmel.
Einzug Christi in Jerusalem
Weil sich aber die Esel häufig recht störrisch verhielten, wurden sie bald durch hölzerne Esel mit einer reitenden Christusfigur ersetzt. Im Bemühen um mög­lichst eindrucksvolle Dar­stel­lungen des Festevangeliums ließen spätestens seit dem 13. Jh. viele Gemeinden Palmesel her­stellen, oft lebensgroße Esel­sta­tu­en, auf de­nen oft eine holzgeschnitzte Christusfigur ihren Platz hatte. Die höl­zer­nen Esel wurden festlich aufgeputzt und auf einem Karren in der Pro­zes­sion mitgezogen.
Der Palmeselumzug wurde vor allem zur Zeit der Aufklärung zurück­ge­drängt. Seine Verwendung im Rahmen der kirchlichen Feier war zeitweilig vielerorts verboten. Dies führte zur Zerstörung vieler Palmesel. Palmsonntagumzüge mit einem Palmesel sind heute nur noch in wenigen Orten üblich.
Der Palmesel aus Puch bei Hallein (Land Salz­burg) stammt aus dem 17. Jahr­hundert. In Tirol sind gleich alte Palmesel in Thaur und in Hall in Tirol erhalten. In Tirol findet in Thaur als ein­ziger Gemeinde Tirols noch eine Palmesel­pro­zes­sion statt. Sie beginnt am Palmsonntag um 12 Uhr bei der Pfarr­kir­che in Thaur. Auf einem vierrädrigen Wagengestell wird der holz­ge­schnitz­te Palmesel mit der fast lebensgroßen Chris­tus­figur von Ministranten gezogen.
Die Palmeselprozession in Thaur
Die Prozession führt über Wiesen hinauf zum Romedi-Kirchlein, wo eine kurze Andacht stattfindet, dann hinunter zur Pfarrkirche von Rum und nach einer weiteren Andacht wieder zurück nach Thaur.

In Hall in Tirol hat man den früher aus­ge­üb­ten Brauch vor wenigen Jahr­zehnten er­folg­reich wiederbelebt.