Direkt am Fuß des imposanten Dachsteins liegt – in einer beeindruckenden Landschaft – ein Schmuckstück von einem Ort. Hallstatt ist eine kleine Marktgemeinde im Salzkammergut, im Bundesland Oberösterreich und liegt am Hallstätter See. Zusammen mit dem Dachstein und dem Inneren Salzkammergut gehört es zum UNESCO-Welterbe. Die Gemeinde liegt im Gerichtsbezirk Bad Ischl.
Nachdem Johann Georg Ramsauer, Bergwerksbeamter aus Hallstatt, im Jahr 1846 am Salzberg bei Hallstatt durch Zufall beim Öffnen einer Schottergrube ein eisenzeitliches Gräberfeld entdeckt hatte, wurde der Ort Namen gebend in ganz Europa für eine Epoche der älteren Eisenzeit von etwa 800 bis 475 v. Chr. Man spricht von der Hallstattzeit und der Hallstattkultur. Das wahrlich riesige Gräberfeld wurde bis heute noch nicht vollständig erschlossen.
Verbreitungsgebiet der Hallstattkultur
Das Gräberfeld gehört zu den wichtigsten archäologischen Hinterlassenschaften der Welt. In den Gräbern finden sich Luxusgüter aus ganz Europa, die weitreichende Kontakte bezeugen. In den Gräbern wurden Menschen aller Altersstufen beigesetzt, von Säuglingen bis hin zu sehr alten Männern und Frauen. Während der gesamten Belegungszeit des Friedhofes wurden die Toten sowohl in Körper- als auch in Brandgräbern beigesetzt. In den Frauengräbern fand man Fibeln, Gürtel und Schmuck, in den Männergräbern Nadeln und Waffen.
Die Hallstattkultur hatte sich aus der bronzezeitlichen Urnenfelderkultur (etwa von 1300 bis 800 v. Chr.) entwickelt und war die vorherrschende zentraleuropäische Kultur im Zeitabschnitt der älteren Eisenzeit von ca. 800 bis 475 v. Chr. Ihr folgte in einem großen Teil Zentraleuropas die sogenannte La-Tène-Kultur.
Man zählt die Menschen der Hallstattkultur zu den frühesten Kelten.
Die Kelten waren eigentlich kein Volk, sondern verschiedene Stämme im Verbreitungsgebiet von den Quellen der Donau bis zum Hinterland von Marseille, die von Herodot und anderen Historikern aus dem 6. und 5. Jahrhundert v. Chr. als "Keltoi“ bezeichnet wurden.
Idyllische Lage am See, imposante Bergkulisse, zahlreiche historische Gebäude, UNESCO-Weltkulturerbe: Hallstatt hat weit über die Grenzen Österreichs hinaus Bekanntheit erlangt. Daher haben chinesische Architekten damit angefangen, in der rund 7100 Kilometern entfernten Provinz Guandong in der Volksrepublik China einen Nachbau des weltberühmten Ortes zu errichten.
Hallstatt auf einer alten Ansichtskarte (um 1900)
Was an Hallstatt jeden Besucher entzückt, ist das typische Ortsbild, welches – man vergleiche heutige Fotos mit historischen Abbildungen – fast unverändert erscheint. Obwohl, wenn man genauer hinsieht, nur etwa die Hälfte der Häuser vor dem Jahr 1900 entstanden sind, ist das Aussehen der Altstadt und ihrer Kulisse (auf einer Seite die Berge, auf der anderer der See) seit Jahrhunderten gleich geblieben. Dieses authentische Ortsbild konnte dank den natürlichen Bedingungen und dank der Wirkung von aufgeklärten Bürgern bis heute erhalten bleiben.
In den 1950er und 1960 Jahren, als in ganz Mitteleuropa der Modernisierungswahn und die wahnwitzige Vorstellung von autogerechten Städten und Landschaften grassierten, war die Gefahr für das Ortsbild am größten. Auch in Hallstatt plante man "bessere" Kommunikationswege, um die Verkehrsprobleme im Ort zu lösen. Konkret wurde ein Projekt für eine Seestraße vorgelegt, der die wichtigsten Merkmale des Ortsbildes zum Opfer gefallen wären.
Gegen die Realisierung dieses Projekts setzte sich der österreichische Höhlenforscher und Reiseschriftsteller und damalige Verwalter des Hallstätter MuseumsDr. Friedrich Morton mit aller Kraft ein, und es gelang ihm auch, viele Hallstätter zu überzeugen, sich gegen das Projekt zu Wehr zu setzen. Es wurde ein Gegenprojekt ausgearbeitet, das keine Umfahrung des zentralen Marktteiles direkt am See vorsah.
Bei einer Volksbefragung am 14. Dezember 1958 sprachen sich dann 58 % der Hallstätter gegen das geplante Vorhaben aus und für die Erhaltung der traditionellen Bauten in der Marktgemeinde. Diese Initiative brachte die oberösterreichische Landesregierung dazu, eine ortsbildschonende Variante zu realisieren. So kam es zum Bau des Hallstätter Straßentunels. Der großzügige Ausbau der Straße für die bequeme Erreichbarkeit der Innenstadt wurde auf diesem Weg der „denkmalschonenden“ Heimatverbundenheit untergeordnet. Eine Pioniertat!
Die Realisierung des Tunnels ging einher mit der Verkehrsberuhigung des Ortszentrums von Hallstatt. Er ist für den Tagesverkehr gesperrt. Selbst die Gäste der Hotels und Pensionen im Zentrum müssen draußen bleiben. Die wenigen vorhandenen Parkplätze sind für die Bewohner des Ortes reserviert. Kleiner Wermutstropfen: Die Verkehrsberuhigung und die Nominierung zum UNESCO-Welterbe haben dazu beigetragen, dass Hallstatt im Laufe der Jahre einem stetigen Steigen der Besucherzahlen ausgesetzt wurde. An manchen Sommerwochenenden könnte man sich wünschen, dass – wie es einmal für Venedig vorgeschlagen wurde – die Zahl der zugelassenen Tagestouristen begrenzt würde.
Das malerische Hallstatt verdankt seine Entstehung dem reichen Salzvorkommen. Mächtige Salzkammern wurden hier schon vor mehr als 4.000 Jahren entdeckt. Bis heute noch wird im "ältesten Salzbergwerk der Welt" oberhalb von Hallstatt das "weiße Gold" abgebaut. Entlang der 1607 erstmals in Betrieb genommenen Rohrleitung von Hallstatt nach Ebensee, der "ältesten Rohrleitung der Welt", in der die Sole, eine wässrige Salzlösung, mit leichtem Gefälle hinunterfließt, befindet sich heute ein wunderbarer Wanderweg. Der Soleweg ist insgesamt ca. 40 km lang.
Hallstatts fast 4.000 Jahre alte Vergangenheit bietet dem interessierten Besucher ein breites Spektrum an Zielen: Angefangen vom keltischen Gräberfeld, bis zum Salzbergwerk (auf den Spuren des "Mannes im Salz"), dem prähistorischen Museum, den auf engem Raum übereinander geschachtelten Häusern, den Kirchen und dem Friedhof mit dem Beinhaus aus dem 12. Jahrhundert mit seinen bemalten Schädeln.
Das Beinhaus in der Michaelskapelle aus dem 12. Jahrhundert enthält rund 610 bemalte Schädel, die frühesten davon wurden schon Ende des 18. Jahrhunderts bemalt. Das Bemalen der Schädel war im 19. Jahrhundert häufig und wurde vorwiegend im östlichen Alpenraum (im österreichischen Innviertel, Oberösterreich, Salzburg, Tirol und Bayern) verbreitet. Hallstatt besitzt die größte Schädelsammlung, die es je gegeben hat.
Für den sportlichen Gast bieten Hallstatt und seine Umgebung auf unzähligen kleinen Steigen und Wegen oder auf bequemen und gut ausgebauten Wanderwegen atemberaubende Ausblicke.
Hallstatt im Winter
Seit dem 15. August 2013 wartet die Region Dachstein mit einer neuen Attraktion auf: einer hoch über Hallstatt teils frei schwebenden Plattform, die einen großartigen Panoramablick in die Dachsteinregion ermöglicht.
